Alcance de la Termodinámica

Para hacerse una idea del alcance de la termodinámica, desde el punto de vista del ingeniero, se considerarán algunas de las áreas en las que se aplica. Entre ellas se pueden citar:

• Plantas de potencia (combustibles fósiles, fisión nuclear, fusión nuclear, energía solar, geotérmica, etc. ).
• Motores (vapor, gasolina, diesel, turbinas estacionarias y de propulsión, cohetes, etc.).
• Sistemas de acondicionamiento de aire y refrigeración.
• Calentadores.
• Equipos para procesos químicos.
• Diseño de equipos mecánicos, etc.

En cualquier sistema que maneje o transforme energía, la termodinámica juega un papel fundamental.

En la mayor parte de las áreas de la ingeniería el conocimiento de los conceptos termodinámicos se hace imprescindible.

Para facilitar su estudio se comenzará considerando algunas definiciones y conceptos fundamentales utilizados con frecuencia en el desarrollo de esta materia.

Note

(Ya se ha dicho) que la termodinámica centra su estudio en objetos macroscópicos, es decir, porciones de materia integradas por un gran número de partículas.

No se tiene claro que es el calor y trabajo: El estudio de cómo influyen las interacciones de calor y trabajo sobre las propiedades de estos cuerpos y cómo pueden utilizarse estos cambios de propiedades en la conversión de una forma de energía en otra y qué limitaciones tiene esta conversión, será el tema de trabajo.

Se verá que los principios primero y segundo de la termodinámica delimitarán las posibilidades que presénta la conversión de energía.